A principios del siglo XIX las mujeres empezaron a socializar solas , caminando por espacios públicos sin supervisión y utilizando los transportes públicos, en una época en la que los rituales de citas y las costumbres sexuales estaban cambiando y un hombre ya no la cortejaba en el salón de su casa bajo la atenta mirada de sus padres o paseaba en vigilante compañía , sino que la llevaba a un espectáculo o a un salón de baile, en donde la tentación inmoral se encontraba presente. Para evitarlo la Comisión Viceministra de Chicago, propuso que las mujeres sin acompañante debían vestirse lo más modestamente posible —sin mejillas pintadas ni un atisbo de tobillo— para evitar atención no deseada, aunque se rechazó al considerarse que el problema no estaba en la moda femenina ni en el aumento de las libertades, sino en el acoso sexual de los mashers (1)
(1) En el lenguaje coloquial del contexto social victoriano/eduardiano (EE.UU./Reino Unido, 1880-1910), un "masher" era un hombre que abordaba sin su consentimiento a las mujeres para llamar su atención en público (en calles, parques, teatros, transportes públicos, etc.), equivalente a lo que luego se llamaría "donjuán", "ligón" o "galán callejero" que presentaba la siguientes características :
- Era joven o de mediana edad
- Vestía ropa extravagante y a la moda.
- Frecuentaba lugares públicos para coquetear con mujeres.
- A veces era visto como un personaje ridículo o incluso molesto.
- Aparecía en canciones, periódicos y obras de teatro de la época
A principios del siglo XX los sombreros femeninos de gran tamaño eran muy populares, necesitando así mismo el uso de grandes alfileres (2) para mantener el sombrero en su lugar. Además de los cambios en la moda, en el contexto social fue el comienzo de una nueva era para muchas mujeres: las sufragistas estaban presionando por el derecho al voto y las mujeres -particularmente aquellas que vivían en las ciudades- empezaron a realizar actividades que no habían hecho antes como tomar el transporte público solas o caminar sin acompañante. El problema es que en algunas ocasiones este tipo de actividades también representaban un peligro para ellas y aquí es cuando los alfileres para sombrero además de ser un accesorio se convirtieron en una herramienta de defensa personal, capaces de causar un gran corte o incluso la muerte y se volvió común que las mujeres los usaran cuando eran acosadas o se sentían en peligro, utilizándolos para defenderse del acoso de la atención masculina no deseada, y no fueron el único accesorio usado como medio de defensa, sino que también era común que las mujeres usaran sombrillas e publicándose panfletos y y pequeños manuales con instrucciones sobre como defenderse haciendo uso del paraguas..
(2) Un alfiler para sombrero consistía en un gran prendedor elaborado de plata o latón que era tanto de uso decorativo como de utilidad, puesto que ayudaba a sujetar el sombrero perforando el costado del material del sombrero pasando por medio del pelo y que comúnmente sobresalían por el otro costado, asegurándolo sobre la cabeza.El alfiler solía estar decorado con joyas o tener llamativos diseños y diversos tamaños: los más largos podían tener hasta 35 cm de longitud. Al inicio eran hechos a mano por lo cual su costo era elevado, aun así tuvieron enorme demanda por parte de las damas adineradas; tiempo después en EE.UU. se inventó una máquina que los podía generar en masa y se volvieron muchísimo más asequibles.
En la tarde del 28 de mayo de 1903, Leoti Blaker, una joven de Kanas que se encontraba en la ciudad de Nueva York, subió a una diligencia de la Quinta Avenida a los 23 añosr y se acomodó para el viaje. El autobús iba lleno de gente y, cuando se movía, se dio cuenta de que el hombre que estaba a su lado se había acercado un centímetro más a ella. Hizo una evaluación silenciosa: anciano, elegantemente vestida, “de aspecto benévolo” El caballo ganó velocidad y el escenario saltó, arrojando a los pasajeros uno hacia el otro nuevamente, y ahora el hombre la tocaba, cadera con cadera, hombro con hombro. Cuando levantó el brazo y lo colocó bajo sobre su espalda, Leoti tuvo suficiente. En un movimiento que emocionaría a la víctima del acoso moderno en el metro, tomó su alfiler de sombrero —de casi un pie de largo— y lo hundió en la carne del brazo del hombre. que soltó un grito terrible y abandonó el autobús en la siguiente parada. “Era un anciano caballero tan guapo que lamenté lastimarlo”, le dijo a la Mundo de Nueva York. “He oído hablar de los mashers de Broadway , pero no sabía que la Quinta Avenida tenía una marca propia en particular… Si las mujeres de Nueva York toleran que las toquen sin consentimiento, las mujeres de Kansas no.”
Los periódicos de todo el país comenzaron a informar sobre encuentros similares con “mashers”, jerga de época para referirse a hombres lascivos o depredadores Una corista de Chicago, molesta por las “preguntas insultantes” de un acoador , lo golpeó en la cara con su paraguas hasta que él se alejó tambaleándose. Una maestra de escuela de St. Louis ahuyentó a su posible atacante cortándole la cara con el alfiler de su sombrero. Estas historias se destacaban no sólo por su frecuencia sino también por su tono elogioso; por primera vez, las mujeres que luchaban contra los acosadores eran consideradas héroes más que personajes cómicos, sujetos más que objetos. La sociedad estaba en transición, lenta pero seguramente,desde esperar y defender la dependencia femenina de los hombres hasta reconocer su deseo y capacidad de defenderse
No obstante, el uso de los alfileres de sombrero fue objeto de debate argumentándose que algunas mujeres los usaban apresuradamente , sin motivo real y más allá de su autodefensa
Un relato publicado por un periódico de Nueva York relató como 100 trabajadoras atacaron a varios agentes de la policía con sus alfileres de sombrero después de que estos detuvieran a dos de sus compañeras por pronunciar supuestamente discursos anarquistas. Asimismo, se conoce la historia de Mary Pickford, una de las primeras figuras del cine mudo quien fue atacada por una de sus doncellas, después de esta haber sido despedida. La estrella fue rescatada por su chofer. Por último, está el caso de dos mujeres (la esposa y la amante) quienes se enfrentaron usando sus alfileres de sombrero, tuvieron que ser separadas y detenidas por la policía; la única que recibió una herida de gran consideración fue la esposa y como algo curioso, el marido terminó sacando de la cárcel a la amante.
Con todas las quejas y denuncias que se tenían por el uso del alfiler, los políticos manifestaron la necesidad de establecer leyes que restringieran el uso de esos accesorios. Pero los movimientos de mujeres se mostraron en desacuerdo con tales medidas: un ejemplo fue Nan Davis, representante de varios clubes de mujeres, quien se dirigió al a ayuntamiento exponiendo que un alfiler de sombrero es el arma de defensa de una mujer.afirmando :“Siempre me siento segura yendo a casa por la noche con un alfiler de sombrero disponible para protegerme, si los hombres de chicago quieren quitarnos los alfileres, que hagan las calles seguras. Ningún hombre tiene derecho a decirme cómo me vestiré y que me pondré,”
Otra mujer envió cartas a los periódicos defendiendo el uso de los alfileres de sombrero: “antes de dejar un tranvía siempre llevo un alfiler de sombrero listo en mi mano hasta que estoy a salvo dentro de la puerta de mi casa, sin duda miles de otras mujeres pueden hablar desde su experiencia de como un sombrero robusto ha sido una defensa efectiva en tiempos de peligro.”
A pesar de las voces de las mujeres que se oponían a la orden de
restringir la longitud o el uso de los alfileres, se dio más peso a
las quejas de los hombres: se comentaba que los
caballeros estaban realmente inquietos acerca de usar el transporte
público, ya que todos esos alfileres de sombrero que
sobresalen los hacían sentir en peligro.
La policía ya contaba con un registro de cosas que las mujeres usaban como armas, poco tiempo después los alfileres vinieron a figurar en la lista. Finalmente, algunas ciudades tomaron medidas: el alcalde Chicago apoyo la ley que los alfileres debían llevar una cubierta en la punta para evitar lastimar a alguien accidentalmente., lo que creó un nuevo mercado de cubiertas para alfileres, pero las mujeres de menos recursos no podían permitirse este gasto así que a menudo usaban trozos de corcho., prohibiéndose además el uso de alfileres de más de 22 centímetros de longitud y en caso de usarlos las mujeres serían multadas con 50 dólares de la época (1400 dólares actuales) o en caso de no pagar serían arrestadas.
Otras posibilidades que les daban eran obtener un permiso para utilizar alfileres largos o recortarlos, motivo por el cual varias joyerías comenzaron a dar el servicio de acortamiento de alfileres. 2 años después el líder del comité de salud pedía la utilización de alfileres todavía más cortos.
Siguieron saliendo leyes semejantes que fueron replicadas y aprobadas en otras metrópolis, inclusive en otros territorios: en Australia 60 damas fueron a la penitenciaría al negarse a abonar multas por llevar lo que la ley consideraba armas asesinas en sus sombreros. Por situaciones como esta, muchos opinaban que estas leyes eran inútiles: se mencionaba que la policía era bastante introvertida para acercarse a las féminas en la calle y hacer cumplir la ley.
Además, varios hombres simpatizaron con la difícil situación de las féminas y tampoco creían en la efectividad de estas leyes, pero ciertos apartamentos de policía hicieron unidades especiales como la policía de la metrópoli de Nueva Orleans, los cuales hicieron una unidad anti alfileres de sombrero.
A finales del siglo XIX e inicios del XX, en numerosos paíse , pero sobre todo en Francia, Inglaterra, Alemania y Estados Unidos, se crearon grupos formados por mujeres que, además de instrucción militante, impartían clases de artes marciales. Las famosas y también temidas sufragistas no dudaban en romper escaparates, incendiar o sabotear, llegando a intentar asesinar a varios políticos. Usaban palos, fustas o paraguas. Exigían derechos y acabar con la opresión patriarcal. Una de sus acciones más célebres sucedió en 1913, cuando quemaron el Pabellón de las Orquídeas del Real Jardín Botánico de Kew de Londres, pero también destrozaron los buzones de correos y las vidrieras de comercios y establecimientos colaboracionistas, asaltaron iglesias, apedrearon la misma casa del Primer Ministro en Downing Street, vertieron ácido en los campos de golf, incendiaron estaciones o se enfrentaron cuerpo a cuerpo con la policía, poniendo en práctica técnicas de autodefensa personal que aprendían y practicaban en grupos. Las piedras que lanzaban llevaban inscritos lemas reivindicativos. Pronto, decenas de sufragistas entraron en prisión, engrosando las filas de las prisioneras políticas. La prensa las retrató en plena lucha, como expertas algunas de ellas en artes marciales como el jiu-jitsu. Una de las más célebres fue Edith Garrund, una profesora feminista en artes marciales que dedicó muchos años a la preparación personal de sus compañeras.
La ley en oposición a los alfileres largos comenzó a ser considerada en serio en abril de 1913, una vez que se registraron diversos arrestos por su uso, aun cuando fueron numerosas las féminas que se resistieron y que se quejaron de que la policía las persiguiera a ellas en lugar de atrapar a ladrones o acosadores. .Aquel mismo año, ciertos jueces intentaron atender los inconvenientes de estabilidad de las damas e impusieron multas a esos hombres que las acosaban en la calle: ejemplificando en Omaha, Nebraska, un juez ordenó una lista de multas basada en los vocablos que los hombres usaban para referirse a féminas desconocidas en la calle, en el dinero de aquellos tiempos las multas fueron de 5 dólares por llamarlas gallina, 10 dólares por racimo de miel, 15 dólares por tórtola, 20 dólares por muñeca y 25 dólares por lindura o bomboncito.
Elsa Lancheste
Los alfileres de sombrero incluso inspiraron una balada que se originó alrededor de 1920 llamada Nunca salgas sin tu alfiler de sombrero, canción que fue popular en 1950 cuando fue interpretada por Elsa Lanchester, actriz y cantante recordada por ser la protagonista de la película La novia de Frankenstein ,
Song Never Leave Without Your Hat Pin
Nunca salgas sin tu alfiler de sombrero,
Mi abuela era una anciana muy astuta
La mujer más inteligente que he conocido
Solía decir: "Escúchame, Sadie
Hay una cosa que nunca debes olvidar:"
No salgas sin tu alfiler de sombrero
La ley no te permitirá llevar más que eso
¡Porque si sales a caminar sin tu alfiler de sombrero,
puedes perder la cabeza además de perder el sombrero
Mi abuela decía que nunca se podía confiar en los hombres,
no importaba lo refinados que parecieran.
Dijo que el corazón de muchas doncellas se rompía
porque loshombres solo tenían una idea
He oído que el abuelo era realmente un desastre
Así que la abuela sabía de lo que hablaba, supongo
Nunca salgas sin tu alfiler de sombrero
Ni siquiera a lugares muy elegantes
Porque cuando un tipo ve que tienes un alfiler de sombrero
Es mucho más probable que capte la idea
Mi mamá también dio un muy mal ejemplo.
Nunca hizo caso del consejo de la abuela.
Descubrió que si le das una muestra a un hombre,
la muestra, de alguna manera, nunca es suficiente
De hecho , se rumorea que no habría nacido
si mamá se hubiera salido sin su prendedor
Nunca salgas sin tu alfiler de sombrero
Es la mejor protección que tienes
Porque si sales sin tu alfiler de sombrero
Puedes volver a casa sin tú ya sabes qué
VÍDEO: Song Never Leave Without Your Hat Pin- Elsa Lanchester,
Pero pese a los esfuerzos de la Ley, fue la moda del momento, la que terminó sacando del mercado los alfileres. Al comienzo de la primera guerra mundial su uso disminuyó y desapareció por completo cuando el cabello corto y los sombreros clutch se convirtieron en la tendencia del momento, y supuso el final de los alfileres en la autodefensa feminista cuando pocos años más tarde, en la década de 1920 surgieron las valientes y divertidas flappers (3), la subcultura feminista amante del baile, la noche y la libertad, que dejaron olvidados los enormes sombreros y lucieron melenas que igualmente causaron una gran polémica.
Flappers
(3) La "Nueva Mujer" de la década de 1920 rechazaba aquello que las generaciones anteriores consideraban como políticamente correcto; fumaban y bebían en público, celebraban la revolución sexual y abrazaban la cultura de consumo. El camino para la futura imagen icónica estaba en marcha: la "flapper". Esta era una nueva generación de mujeres jóvenes occidentales que utilizaban pantalones, faldas cortas, y llevaban el pelo corto; escuchaban jazz y rechazan aquello que se consideraba el "comportamiento aceptable". Las "flappers" eran vistas como impetuosas por llevar un maquillaje excesivo, bebían, hablaban de sexo como un tema corriente, fumaban, conducían y se reían públicamente de las normas sexuales y sociales.
Fuentes: https://www.agenteprovocador.es/ https://www.elconfidencial.com/ https://elpensante.com
